Мы с женой приехали в Камерун, одну из африканских стран, прямо перед рождеством 1984 года. Я работал управляющим во франкоязычном издательстве, куда был призван Африканско-Индоокеанским дивизионом. После приезда я обнаружил типографию среднего размера, которая выполняла множество коммерческих заказов в Яунде, столице Камеруна, и на самом деле издавала очень мало своих материалов. Тем не менее, это стало интересным жизненным опытом.

Я совсем не ожидал, что меня поместят в список делегатов, представляющих мой дивизион в приближающейся сессии Генеральной Конференции (ГК) в Новом Орлеане, которая проходила с 27 июня по 6 июля 1985 года, только лишь через семь месяцев после нашего прибытия на «миссионерское поле». Вскоре мне объяснили, что управляющий учреждением, напрямую подчиненного дивизиону, имеет статус, входящий в расширенное число делегатов. Что это означало, и как я могу представить регион мира, о котором в этот момент времени я не знал почти ничего – все это было оставлено на откуп моей креативности и воображению.

Я был на всемирном съезде церкви в Вене в 1975 году (без статуса делегата), но не участвовал в сессии ГК в Далласе, штат Техас в 1980 году. Та сессия перевернула адвентистскую историю, когда церковь приняла 27 основ вероучения. Избрание на сессию 1985 года в Новом Орлеане было, поэтому, новым приключением, которое возбуждало меня, потому что было неожиданным. Что было еще более неожиданным, так это то, что я был избран одним из дюжины (или около того) мужчин (да, только мужчин) от «моего» дивизиона, которым досталась привилегия участвовать в избирательном комитете, состоящем из 228 членов. (Только шесть из них были женщинами). Этим комитетом руководил доктор Ричард Лешер, президент Университета Эндрюса.

Мне кажется, что мой опыт был похож на опыт многих других членов комитета, которые должны были избрать лидеров ГК и администрацию десяти дивизионов и трех присоединенных унионов на период 1985-1990 годы. Я не знал, почему из всего мира именно я был удостоен стать частью этой августейшей группы, и не имел даже мысли, что они от меня ждут. У меня не было информации о большинстве людей, чьи имена всплывали на встрече (часто на очень краткое время). Но я старался сделать все, что только мог, чтобы покорно нажать кнопку в нужный момент. (Это была первая сессия ГК, на которой использовалось электронное голосование). Так я стал со-ответственен за переизбрание Нила Вильсона президентом нашей конфессии.
В последующие десятилетия я гораздо лучше познакомился с внутренними порядками церкви, так как и сам стал церковным администратором – на уровне дивизиона и на уровне униона. Я был на сессиях ГК в Индианаполисе в 1990-м, Ультехте, Голландия в 1995-м, Торонто в 2000-м и Сент Луисе в 2005-м в качестве делегата. В этот период времени я был президентом Голландского униона. В Транс-Европейском дивизионе существовало неписанное правило, что президенты унионов должны выдвигаться в качестве членов избирательного комитета ГК. В 2005 году президент Голландского униона был избран в этот комитет.

В моей памяти четко сохранились обсуждения в этом комитете, там было 193 члена, и они избрали Лауэлла Купера и Тэда Вильсона его сопредседателями. В 2005-м я знал гораздо больше, чем в 1985-м. И, может, в результате этого, пребывание в избирательном комитете было для меня разочаровывающим опытом. Я осознавал то, что слишком многое из происходящего было точно «приготовлено заранее», и насколько мал был шанс того, что хоть кто-то сможет предложить новое имя для обсуждения. Я помню, что достаточно разозлился на это, до такой степени, что открыто озвучил мое разочарование. Один подготовленный член комитета, после того, как приготовленные заранее имена оказались на доске, сразу же сказал, что предоставление кандидатур нужно прекратить. Немедленно после этого произошло поверхностное голосование «за» это предложение, оставившее меня с чувством того, что шанс предложить кого-то от людей вроде меня, которые не входят в «круг избранных», будет нулевым. Разговаривая с многими моими коллегами со всего мира, я сделал вывод о том, что мои чувства совсем не отличались от их впечатлений. И это было так же очевидно и на сессии 2010 года в Атланте, где избирательный комитет большинством голосов избрал Теда Вильсона президентом церкви на срок с 2010 по 2015 годы.
Откуда мы взяли эту систему?

Христианские конфессии используют разные системы избрания своих лидеров. Римо-католическая церковь возложила ответственность за избрание своего лидера на коллегию кардиналов. Все кардиналы моложе 80 лет имеют право голоса, когда собирается «конклав». Сегодняшний 77 летний Хорхе Марио Бергольо, принявший имя Франциск, был избран действующим папой на пятом голосовании 13 марта 2013 года, большинством из 117 кардиналов – выборщиков. Когда папа избран, никакое дальнейшее одобрение от церкви уже не требуется. Церковь Мормонов выбирает своих руководителей просто по сроку служения. Тот «апостол», который служил дольше всех, становится следующим «пророком». Конфессии кальвинистского толка, например, пресвитериане, имеют несколько административных уровней. Лидеры следующего уровня выбираются представителями со следующего за ним низшего уровня. Наивысший уровень, Генеральная Ассамблея, избирает своего председателя из своей среды. Южные баптисты – самая многочисленная протестантская конфессия в США, с 18 миллионами членов, проводят собрание, на котором «вестник» из каждой поместной церкви участвует в избрании следующего лидера. У них могут появиться несколько кандидатов на выбор, хотя бывает и так, что один кандидат выдвигается на общее голосование без альтернативы. И, конечно же, другие конфессии используют другие модели для выборов.

Церковь адвентистов седьмого дня имеет долгую традицию перекладывания бремени избрания лидеров на избирательный комитет во время своих пятилетних сессий. Заключительное голосование всех делегатов необходимо как заключительная часть процесса, но довольно редко большинство в зале не принимает представленную им кандидатуру. Нужно держать в памяти, что процесс выборов касается не только нескольких основных лидеров, а большого числа постов: вице-президентов, секретарей, помощников секретаря, помощников казначея, директоров отделов и их помощников – всего около 100 человек.
Похоже, что многие конфессии, в частности, в США, традиционно использовали избирательные комитеты для избрания церковных лидеров. Архивы 19 века, касающиеся ассамблей конфессий в США, на которых были избраны лидеры, обычно указывают на работавший тогда избирательный комитет. Первые адвентистские лидеры позаимствовали эту процедуру, вместе с многими другими аспектами тех конфессиональных традиций, которые существовали в сообществах веры, из которых они вышли.

Сессии ГК демонстрируют, что с первой встречи в 1863 году и до нашего времени, избирательный комитет был основным механизмом избрания лидеров.

Во время сессии 1863 года братья Вильям Хайли, Джеймс Харви и Б.Ф. Снук были ответственны за избрание «служителей» только что организованной Генеральной Конференции. В течение многих лет избирательный комитет сессии ГК (ежегодное событие до 1889 года) состоял только из трех членов. Конечно, нужно держать в уме, что во время первого периода существования церкви, общее число делегатов не превышало нескольких дюжин. Даже на знаменитой Миннеапольской ГК 1888 года присутствовало только лишь 90 делегатов, и работа избирательного комитета осуществлялась всего тремя людьми!

Постепенно число людей в избирательном комитете увеличилось, и несколько случайных примеров из прошлых сессий ГК это иллюстрируют. В 1913 году комитет состоял из 15 человек. В 1926 он вырос до 38 членов, а в 1958 году в нем было уже 90 человек.

Сегодня устав и конституция Генеральной Конференции содержат драгоценные правила формирования избирательного комитета. Каждому дивизиону позволено избрать 10 процентов своей делегации для участия в избирательном комитете, в то время как общее представительство делегатов может избрать 8 процентов от своего числа. Те, кто на этот момент времени занимают посты в ГК или дивизионах, исключены из этого процесса (даже если они могут быть наиболее информированными людьми о тех личностях, которые будут обсуждаться). Так как правила избрания делегатов сегодня предполагают, что их общее число не будет превышать двух тысяч, то размер избирательного комитета будет ограничен двумястами членов.
Собравшийся избирательный комитет должен избрать своего председателя и секретаря. Члены комитета встречаются на пленарных сессиях, но им позволено на «разумный промежуток времени» встречаться своими дивизионами. В этих маленьких группах они должны «представить особенные нужды своего дивизиона» и также избрать своих дивизионных лидеров, которые будут проведены через общий избирательный комитет в зал для общего голосования.

Как это работает?

Продолжение в части 2

Рейндер Бруинсма вышел на пенсию в 2007 году, прежде он был секретарем Транс-Европейского Дивизиона и президентом Голландского Униона. Он остается активным спикером, лектором и автором.

Журнал Adventist Today, лето 2015