Неважно, сколько программ проходит в церкви. Они хороши, я не возражаю против них, потому что они играют свою роль. Но независимо от миссионерских выходов, от нашего медицинского служения в обществе, всё значение имеет только явное присутствие Иисуса в конкретной общине.

И если вы приходите в какую-то церковь и не видите там любви, не видите принятия, не видите терпимости друг ко другу, не видите радости от того, что кто-то более одарён, чем я, то мир говорит: «Да они же точно такие, как и мы! Мы живём в мире, где человек человеку — волк, и они поступают также». Я слышал такие слова огромное количество раз. Поэтому я снова скажу о том, что только явное присутствие Иисуса в общине может возбудить в мире интерес к Нему.

Однажды в субботу я был в Вашингтоне, и оказался совершенно свободным в этот день, что для меня является очень редким происшествием. Я жил в «Палм-Спрингс», и я был в своей местной церкви три раза за последние пять лет, потому что у меня просто нет возможности приехать туда в субботу. Но теперь я был в Вашингтоне, где я живу уже двадцать лет, и однажды у меня выпала свободная суббота, и я решил посетить церковь поблизости, в которой ещё никогда не был. Моя церковь находится в миле оттуда. И я заехал в эту церковь после 11-ти часов утра преднамеренно, чтобы меня не попросили проповедовать. Я чувствовал нужду в том, чтобы самому получить духовную пищу.

И я зашёл в зал уже во время объявлений, и сказал себе: «Я как раз вовремя» Когда я проходил через вестибюль, один из старейшин как раз выходил из зала. Я хорошо знаю этого человека. Мы трудились вместе долгие годы. Он является одним из служителей Генеральной Конференции. И он уставился на меня и сказал: «Ливерсидж!» Я ответил: «Во плоти!» Моё неординарное чувство юмора порой сбивает с толку людей. И он говорит: «Что ты здесь делаешь?» Я отвечаю: «Как ни тяжело тебе будет принять этот ответ, но я — грешник, нуждающийся в благодати. Я заехал в эту церковь сегодня для того, чтобы напитаться, чтобы получить ободрение и увидеть Иисуса вознесённого, чтобы моя надежда возросла во мне».

Он начал волноваться: «Неужели это единственная причина? Я хотел сегодня проповедовать о росте церкви и всё такое…» Я отвечаю: «Да запретит тебе Господь. Я здесь потому, что я нуждающийся грешник». Он говорит: «Это всё упрощает». Я говорю: «Чисто гипотетически, что если я приехал бы сюда для того, чтобы говорить об этих же истинах Нового Завета? Неужели это было бы таким ужасным развитием событий? Ты выглядишь шокированным». Он говорит: «Я скажу тебе нечто, но это между нами». Я отвечаю: «Я люблю конфиденциальную информацию.

Но я должен признаться, что я также имею дар распускать свой язык, поэтому эта информация не должна быть слишком конфиденциальной». Он говорит: «Никто, ни один человек в нашем районе не имеет ни малейшей заинтересованности в том, о чём говорится в этой церкви. Ни одному человеку не будет интересно это слушать».

Я ответил: «Этого откровения я действительно не ожидал, когда зашёл в эту церковь. В этом обществе, которое вас окружает, о вас имеют определённое представление, и вы имеете определённый имидж. Если вы отправляете в каждый дом в этом районе приглашение на евангельские встречи, и ни один человек не приходит, несмотря на то, что в каждый почтовый ящик этого большого района было опущено приглашение, а этот район является одним из самых больших пригородов в Вашингтоне, то я благодарен вам, что вы показали мне истинное состояние вашей церкви. Большое вам спасибо.

Потому что степень интереса общества находится в прямой зависимости от духовного состояния этой церкви.»