В жизни не без происшествий

Опыт показывает, что каждое поколение или два нуждаются в переосмыслении истины. Это не значит, что истина меняется, но наше восприятие меняется, если наш разум активен и развивается. Историки знают об этом. Политики понимают это. Экономисты исходят из того же предположения. И многие здравомыслящие люди понимают это.

Только администраторам в теологических системах трудно принять этот принцип. Чем консервативнее религиозная организация и люди, исповедующие её вероучение, тем сложнее им совершить необходимую ментальную перестройку. В крайнем случае, если теологические администраторы и их последователи пребывают в заблуждении, что истина, их Бог, их пророк или их святой равны или являются одним и тем же, то практически невозможно добиться каких-либо изменений в направлении просвещения.

И снова, четыре техники, необходимые для безупречной работы в сфере продаж, — это: (а) обыгрывать все необычное или таинственное в том, кого следует почитать, чтобы он или она воспринимались как сверхъестественные; (б) превозносить поступки и высказывания до уровня добродетельных и сверхъестественной связи; (в) лишить доступа к информации и записям о событиях и фактах прошлого; и (г) выиграть время, чтобы как можно дальше отойти от точки живого знания истоков легенды.

Все четыре этих метода использовались церковью адвентистов седьмого дня и продолжают использоваться в отношении Эллен Уайт и того, что было опубликовано под её именем.

Во-первых. Каким бы невероятным это ни казалось беспристрастному наблюдателю, White Estate хочет, чтобы мы поверили, что всё, что Эллен писала кому бы то ни было, о чём бы то ни было, всё, что она редактировала у кого бы то ни было, о чём бы то ни было, всё, что она копировала у кого бы то ни было, о чём бы то ни было, всё, что предлагалось на продажу под её именем, — даже мысли, слова или склонности, предложенные (или написанные) её последователями, — должно нести на себе и несёт на себе печать божественного одобрения. Ни один писатель священной древности не претендовал на большее, и ни одному каноническому писателю не приходилось оправдывать такие ожидания.

Во-вторых. Нам рассказывают, что дикие лошади остановились по ее команде. Как она долго держала тяжёлую раскрытую Библию на вытянутой руке. Как по её слову в колодцы, которые в противном случае оставались бы сухими, поступала вода. Как в её видениях появлялись здания, которых никогда не было и не будет. Как письма приходили как раз к какому-нибудь важному или решающему событию, несмотря на известные проблемы почтовой системы. Как люди, за которых она молилась, часто поднимались с больничных коек, хотя сама она так и не поправилась и до глубокой старости жаловалась на болезни и обмороки. Ещё, хотя и нечасто, но упоминают о смерти двух её детей в юном возрасте. Несмотря на молитвы и заботу, её муж дожил только до шестидесяти с небольшим. Тем не менее, действия и высказывания Эллен Уайт произвели на студентов адвентистской образовательной системы неизгладимое впечатление, поскольку они были на голову выше чьих-либо ещё — даже несмотря на то, что она свободно копировала у этих «чьих-либо ещё».

В-третьих. Немногие из тех, кто имел дело с White Estate — официальным хранителем всего, что принадлежало Эллен или было связано с ней, — когда-либо соглашался поклясться, что им был разрешён доступ ко всем материалам в любое время без указаний и/или надзора и принесения клятвы. Разумеется, управляемые новости — часть всех церковных институтов. Адвентисты — эксперты в том, чтобы предоставлять церковной и светской общественности только те материалы, которые выгодно их представляют. Как выразился один редактор в Los Angeles Times, «адвентисты лучше бы себя чувствовали в стране, где нет свободы прессы»[352]. Даже те, кому удаётся получить ограниченный доступ к материалам, должны подписать обязательство — в обмен на привилегию видеть то, что недоступно другим, — что они не будут копировать «конфиденциальные» материалы или передавать их другим.

Пожалуй, всё это понятно. White Estate не может опубликовать все материалы, касающиеся жизни и трудов Эллен Уайт, и при этом продолжать лгать. Факты никак не согласуются с мифами. Если бы, — как было сказано на собрании в Глендейле в январе 1980 года, — каждый абзац в «Великой борьбе» сопровождался сноской с указанием источника, то сноску пришлось бы указывать к каждому абзацу. Что, в таком случае, стало бы с легендой об Эллен и с членами церкви, которые верили в эту легенду все эти годы?

Что, если бы каждая из остальных четырёх книг — «Патриархи и пророки», «Пророки и цари», «Деяния апостолов» и «Желание веков» (из «большой пятёрки») — также была включена в обвинительное заключение? Совершенно очевидно, что ни одно непредвзятое, подробное, всестороннее исследование этих книг не может быть одобрено White Estate, независимо от того, кем и когда оно будет проведено. О чём бы ни сообщил независимый исследователь, позиция White Estate, по-видимому, останется прежней: (а) они знали об этом с самого начала и (б) это не имеет значения, потому что Бог всё равно приложил к этому руку и потому что Эллен была вдохновлена на всё, что она делала, по его прямому указанию.

В-четвёртых. Выигрыш времени, пожалуй, один из самых удачных помощников белой лжи. Если только рядовые адвентисты проявят немного терпения и дадут суперпродавцам возможность выиграть время, то со временем белая ложь может стать реальностью, что не редко это уже происходит. В конце концов, мифы и легенды не создаются мгновенно. Время просто скрывает факты. Поскольку факты об Эллен и её трудах никогда не были точно представлены церкви и миру, время помогло скрыть этот обман. Те, кто в разные периоды пытался помочь своей церкви примириться с истиной, были изгнаны из «Клана» или отряхивая прах с ног уходили. Таким образом, белая ложь разрасталась, пока не стала вопросом веры; факты давно были забыты. Очень кстати совет одного наблюдателя:

«Пусть всё остаётся как есть. … Не подавайте апелляцию на своё увольнение с поста пастора церкви адвентистов седьмого дня… Обязательно продолжайте свои исследования, но делайте это в академических кругах. Не используйте в качестве орудия разрушения церковь, на которую большинство прихожан полагаются в сохранении своей веры.

Уолтер Ри «Белая ложь»