Вопрос:

В Австралии лидеры знаменитой церкви Хилсонг некоторое время назад попали на первые полосы газет из-за проблем с австралийской налоговой инспекцией: оказывается, их служители регулярно путешествовали первым классом по церковным делам и пользовались роскошными номерами гостиниц.

Как ведут себя высокопоставленные администраторы нашей церкви, если будет проведено расследование по поводу их поездок и проживания, когда они отправляются в путешествия по церковным делам?

Ответ:

Мы хотим верить, что те, кто посвятил свою жизнь работе для Бога, не подвержены тем же искушениям и ловушкам, что и все мы. Но человеческая природа слаба. Когда мы выдаем людям признание, власть и возможность зарабатывать деньги (или тратить деньги церкви), то им может быть трудно следовать по пути самоотречения, который заповедал нам Иисус. Мы повидали достаточно, чтобы понять: там, где есть амбициозные и успешные люди – даже в церкви – то они найдут способы обогатиться.

Мы надеемся, что большинство пасторов и руководителей церкви честны и стараются служить людям бескорыстно. Одним из преимуществ нашей конфессиональной системы является то, что существует скромная, но удобная шкала заработной платы, которая распространяется на всех священнослужителей и церковных администраторов. (Это, конечно же, не относится к адвентистской системе здравоохранения, или к какой-либо системе наших университетов или к самостоятельно финансируемым служениям.)

Кроме того, во многих регионах церкви (но далеко не во всех) проводится строгий аудит, чтобы проверить, честно ли сотрудники используют церковные деньги.

Означает ли это, что никто в адвентистском служении никогда не находит способа получить немного больше? К сожалению нет. Когда люди получают признание или когда они наделены неоспоримым авторитетом, им легко подумать, что правила, применимые к другим, просто неприменимы к ним – и это может включать даже учение Иисуса. Это особенно верно в отношении лидеров некоторых популярных независимых служений, которые не подпадают под правила деноминации: они выступают так, как будто они постоянно нуждаются, но их организации очень богаты.

Если вы регулярно читаете «Адвентист Тудей», вы также видели репортажи из нескольких стран мира о ведущих церковных администраторах, которые придумали, как обогатиться за счет доноров.

К счастью, их меньшинство. Но нам следует быть осторожными и не идеализировать духовных лидеров. А те, кто добился славы и денег в адвентистской церкви, должны позаботиться о том, чтобы не впасть в искушения, связанные с властью и признанием.

Что касается путешествий, мы считаем, что главная проблема не в том, что они путешествуют первым классом, а в том, что слишком многие люди в нашей церкви путешествуют слишком много: большое количество церковных служащих постоянно находятся в разъездах по ненужным причинам, а это стоит огромных денег.