Иисус не был призван совершать нечто впечатляющее. Его служение проходило тихо и без лишнего шума. Он проходил через малочисленные селения, не вызывая большого шума вокруг Своей личности.

Сколько раз Иисус выступал перед народом? Вы можете перечислить эти публичные выступления, используя пальцы одной руки.

Большая часть Его служения представляла собой личные встречи с людьми один на один, или в небольшой группе людей. Иисус провёл три с половиной года Своего служения, по большей части, с группой в двенадцать человек. Двенадцать человек. Из всего многотысячного множества людей в иудее Иисус проводит основную часть Своего времени с двенадцатью людьми. Он обучал их. Он знал, что после Его вознесения они будут продолжать Его служение, Он уже будет пребывать в них, а не просто с ними.

Одна из истин о служении сокрыта в Евангелии от Иоанна 10:14, где Иисус говорит, что пастырь знает своих овец, а овцы знают своего пастыря.

Я не знаю, сталкивались ли вы с овцами, но мой тесть имел ранчо с овцами в Австралии на западном побережье Австралии. Я провёл много летних каникул в заботе об овцах. Это сумасшедшие творения, поверьте мне. Они просто безумны.

Однажды я был на ферме у своего отца. Это было прекрасное место. Позади были горы, а впереди — Индийский океан. Величественное место. Возле его владения было пять миль океанского пляжа. И вы можете сидеть за столом во время завтрака и видеть, как кенгуру величественно прыгают через ваше поле, топча ваши посевы и ломая ваши заборы. Это прекраснейшее зрелище.

Однажды летом я был там со своими двумя родственниками, которые оба были пасторами. Итак, представьте себе трёх пасторов летом на ранчо. Я был в отпуске, будучи служителем миссионерского поля. Мой тесть сказал нам: «Я бы хотел, чтобы вы окунули моих овец». Окунуть овец? Что он имел ввиду? Водное крещение? Я не имел малейшего понятия об этом.

Когда вы «окунаете овец», там присутствует яма с этой ужасной чёрной жидкостью, издающей запах. К этой яме ведёт специальная дорожка для овец. Вам каким-то образом необходимо направлять овец по одной в этот узкий проход, по которому они в конце взбираются и неожиданно падают в эту яму. Нужно сказать, что они ненавидят эту процедуру, которая избавляет их от всех паразитов, поселившихся в их огромной и прекрасной шерсти. Когда их шерсть вырастает, она также наполняется всякими насекомыми, которые должны быть выведены.

Мы спросили: «Сколько овец нам нужно окунуть?» Он ответил: «В ближайшие четыре недели через нас пройдёт около 50 тысяч овец.» 50 тысяч овец. Я не знаю, пытались ли вы заставить стадо овец делать то, что вы желаете от них. Но вы можете представить трёх пасторов без опыта работы с овцами, от которых овцы разбегаются во всех возможных направлениях. Самый старший из нас обладает уникальным характером. Он встал перед ними, стал манить их руками и приговаривать: «Идём, дорогие, идём!» Я же подходил к ним сзади, толкал их, но они просто стояли и не двигались. Ничего не получалось.

Но мой тесть обладал интересным характером. Он стоял и любовался этой сценой. Мы боролись с овцами около двух часов и ещё ни одной не окунули. Мы даже не могли подвести их к этой дорожке. Тогда мой тесть спустился к нам. Я никогда этого не забуду. Он выбрал одну большую старую овцу, подошёл к ней сзади, ударил её ногой, и эта овца пошла прямо в эту дорожку. И это просто изумительно, но сотни овец последовали за ней. Я подумал: «Вот это чудо. Всё, что нужно было сделать — это выбрать одну овцу, направить её куда нужно, а остальные последуют за ней.

В этом секрет работы с овцами. И я начал думать о том, почему же Иисус избрал овец в качестве образа, называя Себя Пастырем, а Его последователей — овцами. И я понял, что Иисус был знаком с некоторыми тонкостями этого дела — работы с овцами. С овцами обращаться не просто. Но когда одна из них подаёт пример, то другие просто следуют за ней, и для них уже не имеет значения, куда они идут — даже если они будут прыгать со скалы. И это происходит с каждой овцой. Одна за одной они сами окунулись в этой яме.