Однажды в Папуа – Новой Гвинее группа женщин, облаченных в традиционные наряды (то есть не имевших на теле ничего кроме опоясаний из травы, по длине не попадавших даже под категорию мини-юбки), обратились к руководству миссии с просьбой повлиять на безнравственно наряжающихся сотрудниц. Надевая длинные платья, белые женщины тем самым выставляют напоказ линию бедер, чем совращают папуасских мужчин, привыкших видеть местных женщин, целомудренно скрывающих бедра под благочестивым одеянием в виде вышеупомянутой травяной повязки. Пришлось миссионеру впредь инструктировать сестер, чтобы носили платья пошире.

Другого миссионера в тех же краях многое смущало в местных богослужебных обрядах – и голые тела (в первую очередь – женские), заполнявшие поляну собраний, и развратные танцы, исполняемые молодыми женщинами во время поклонения, и то, что мамочки все время кормили детей грудью, не прекращая этого даже во время проповеди или молитвы. И вот, на очередном собрании старейшин он предложил для обсуждения вопрос: все ли в нашей практике богослужения славит Господа?

Видя озабоченность уважаемого ими человека, вожди отнеслись к теме со всей серьезностью. Правда им было не очень понятно, как может мешать славить Бога женская грудь, Им же и сотворенная, и как это можно не кормить младенцев во время богослужения – ведь они же будут плакать и всех отвлекать. Похоже, аборигенов отвлекало не то же самое, что иностранца. Но со временем они, кажется, догадались, что именно миссионер имел в виду, и вынесли постановление: сестры должны быть внимательнее при кормлении детей и следить, чтобы молоко из их груди не брызгало на соседей, отвлекая тех от богослужения.

«А есть ли, по-вашему, в самом нашем поклонении какие-либо элементы, несовместимые с прославлением Бога?» – продолжил миссионер. Старейшины углубились в дискуссию на собственном диалекте, после чего сообщили миссионеру, что тот совершено прав: вот такой-то барабанный бой (они произнесли непонятное слово), действительно, с прославлением Бога несовместим. Миссионер не имел ни малейшего представления, о чем идет речь. Он в принципе не понимал, чем этот бой отличается от других, и почему именно он Бога не славит, в то время как прочие – вполне. «А как насчет телодвижений, которые производят сестры во время прославляющего танца?» – спросил он озадаченно. «О, об этом можешь не переживать, – был ответ, – это обыкновенные сексуальные движения. Они благодарят Господа за дар супружества».

А еще рассказывают, как двое старейшин из консервативной североатлантической церкви поехали проведать африканскую миссию, где, вместо привычного им хода богослужения, они стали свидетелями ночных ритуальных танцев вокруг огромного костра. Стоя в стороне, благочестиво облаченные в костюмы и галстуки, они наблюдали, как финансируемый их церковью миссионер скачет полуголый вместе с дикарями. Со временем один из них все-таки не выдержал и, скинув пиджак, присоединился к общему ликованию. Второй остался на своем месте, неодобрительно качая головой. Вождь племени спросил миссионера: «А почему тот брат с нами не поклоняется? Он, что у вас – на замечании?».

Сергей Головин