Многие из нас слышали грубый отзыв об адвентистах: «это те самые люди, что не едят свинину и ненавидят католиков». Дэйл Карнеги пришел бы от такой оценки в ужас. По-видимому, мы действительно та группа христиан, которая не сильно старается заводить друзей и влиять на окружающих людей. У нас, как адвентистов, действительно сложилась очень незавидная репутация у самой большой христианской церкви — Римо Католицизма, впрочем, как и у многих других протестантских церквей. Мы заработали это клеймо потому что в течение полутора столетий неточно считали современное папство антихристом из Писания.

Есть несколько очевидных фактов, которые мы должны держать в памяти. Единственное место, где упомянуто имя антихрист — это послания Иоанна. Он говорит, что в его дни было много антихристов (1 Иоанна 2:18). Но Иоанн пишет и о том, что антихрист еще придет. Посмотрите на 1 Иоанна 2:18 и 4:3. Поэтому Писание ставит нас перед фактом, что у слова антихрист больше, чем одно применение. (Елена Уайт также учила, что те, кто сопротивляются Христу, получают имя антихриста. См. Комментарий АСД 7 том, с 950).

Остаток протестантского мира (я обобщаю) оставил свои анти-католические выпады. Может быть, это стоит сделать и нам? Если следя за происходящим на нашей планете, мы не находим того, что папство объединяется с правительствами для того, чтобы преследовать несогласных (как это было в средние века), то мы не имеем библейского основания для того, чтобы наклеивать на него ярлык антихриста. В католической церкви есть миллионы святых, которые в высшей степени любят Христа и точно будут в Его царстве. То плохое впечатление, которое мы создаем, не является сегодня необходимым, и оно — не христианское.

Мы разоблачаем нравственные падения католических священников, принятие церковью Дарвинизма, ошибки этой церкви в важных библейских доктринах — в частности, в их взглядах на крещение, Вечерю Господню, природу человека и состояние мертвых, воскресенье вместо субботы, их неправильный взгляд на праведность по вере, поклонение Марии и тп. Однако все это не делает католицизм антихристом из Писания хоть на каплю больше, чем многообразные ошибки в адвентистском понимании пророчеств. Например, неверное использование понимания следственного суда Еленой Уайт не делает ее агентом сатаны.

Лютер очень мудро подметил: «Я больше боюсь своего сердца, чем римского папу с кардиналами. У меня внутри свой папа — мое «я». Пусть Бог поможет нам подражать ему в этой важной борьбе и уничтожит до чистого листа неверные и немилосердные пророческие традиции.

Дезмонд Форд. «Genesis versus Darwinism»