— Наши руководители верят, что это работает, или, по крайней мере, должно бы работать. Это может быть причиной того, что они не проводят рыночные исследования, чтобы увидеть, действительно ли рассылка книг работает. Иначе им, возможно, придется признать, что распространение книг работает не очень хорошо, и это затормозит их любимый проект.

— Может быть, цель не заключается в том, чтобы помочь церкви расти. Возможно, цель состоит в том, чтобы просто достичь каждой нации, племени, языка и народа, не приглашая никого к спасению. Почему? Потому что это ускоряет Второе Пришествие Иисуса! Да, Иисус, мы связались со всеми людьми по их контактам. Мы уничтожили их отговорку «Но я не знал!» (Я слышал, как люди рассказывают, что на суде вы обратитесь к опечаленным людям в озере огненном и скажете: «Помните ту книгу, которую вы нашли в своем почтовом ящике, и которую вы выбросили, даже не взглянув на неё? Если бы вы прочитали ее и присоединились к моей церкви, то вы оказались бы на моей стороне от бархатной веревки, разделяющей нас, в очереди к Жемчужным воротам, а не там, куда вы попали».)

— Елена Уайт велела нам поделиться с миром вестью о «Великой борьбе». Так что это может быть вопрос простого послушания. «Научи меня не рассуждать, почему/ научи меня тому, что мне делать или что умереть/ значит быть похожим на Иисуса» (Гимн № 492 в Сборнике гимнов АСД).

— При раздаче книг создается впечатление, что наши руководители делают что-то важное. Деноминация сталкивается с множеством проблем. Закрываются наши школы, в офисах деноминации по всему миру обнаруживается коррупция, на Западе общины стареют и сокращаются, уходит молодежь, и многие люди возмущены фундаменталистским разворотом Генеральной Конференции. Но посмотрите, как здорово, разве старейшина Тед Вильсон не замечательный руководитель, ведь посмотрите, как он продвигает эту книгу? Церковь чем-то занимается, так какая разница, работает это или нет?

— Бог сделает так, что эта книга сделает свое дело. Это утверждение касается представления о том, что посеянные семена в конечном итоге прорастут, даже если эти семена бесплодны. Так что, опять же, не нам это решать.

— Связанное со сказанным выше: «Если мы получим хотя бы одного новообращенного, то оно того стоит». Вполне серьезно, я слышал, как люди так говорят. Они не хотят искать более притягательный и более привлекательный подход (хотя бы книгу «Путь ко Христу») или подход более эффективный, чтобы поставить на нём наше имя. Одного новообращенного на миллиард книг было бы достаточно, чтобы удовлетворить их души.

— Для кого-то кое-где это простое зарабатывание денег. Последнее, конечно, цинично, но я бы не стал списывать эту причину со счетов как невозможную. Люди, печатающие, рассылающие и распространяющие книги, не делают это бесплатно, знаете ли. Миллиард долларов — это большие деньги, и часть из них попадет в карманы, а это значит, что руководители церкви, у которых есть карманы, будут продвигать книгу, как сумасшедшие.

Вот правда

Миллионы и миллионы книг, уже разосланных до сих пор, должны были привести, я не знаю, к 10 тысячам новообращенных? Тысяче? Хотя бы сотне?

Я еще не слышал ни об одном обращенном человеке только из-за того, что «Великую борьбу» прислали в его почтовый ящик.

Давайте, погуглите об этом. Даже те, кто продвигает этот проект по раздаче книг, не заявляют об обращенных людях.

Я вам прямо сейчас расскажу, что вы найдете в результатах своего поиска. Вы найдете людей, которые перепуганы тем, что какой-то сумасшедший религиозный культ заполняет их почтовые ящики антикатолической пропагандой. Они не видят никакого смысла в том, что в эпоху ядерных угроз, изменения климата и культурных войн главное, что им нужно для спасения, — это присоединиться к церкви, которая соблюдает субботний день. И потом, конечно, все, кого они знают, будут преследовать их за эту церковь.

Так что большинство людей выбросят эту книгу. Это факт. Все это отлично знают. И действительно, для них это будет разумным поступком. (Надеюсь, что они выбросят «Великую Борьбу» до того, как  узнают, что эта постыдная попытка евангелизации совершается той же деноминацией, которая управляет Университетом Лома Линда.)

То, что вы сейчас делаете, старейшина Тед Вильсон и другие адвентистские консерваторы, — это прививка людям от Церкви Адвентистов седьмого дня. Вы навязываете им то, что 99 из 100 сочтут либо раздражающим, либо (если они книгу прочтут) отталкивающим.

Черт возьми, я очень хорошо знаю эту книгу; Я вырос на ней; Я понимаю её исторический контекст — и я нахожу его омерзительным! Запугивающий, спекулятивный, предвзятый антикатолический рассказ — это не Евангелие. Мой желудок такое не переваривает.

Что касается эсхатологии, то Иисус сказал, что Он вернется. Я не знаю когда. И вы не знаете, когда. Все, что нам нужно, чтобы быть готовыми к этому событию, — это доверять Иисусу.

Примете ли вы мой вызов?

Так что вперед, Генеральная Конференция: я предлагаю вам провести несколько реальных рыночных испытаний. Дайте нам увидеть, какую пользу церкви принесет этот миллиард долларов. Будет ли это полезнее, чем если бы мы потратили его на образование, здравоохранение, благотворительную деятельность или даже на более привлекательную форму евангелизации. Пожалуйста.

И если вы обнаружите, что церкви в городах, которые получили почтовые рассылки книги «Великая борьба», сообщают, что в них внезапно остались только стоячие места, и им нужны дополнительные люди для того, чтобы помогать со сборами пожертвований, я с радостью извинюсь.

Но я буду очень, очень удивлён, если вы примете мой вызов. Я думаю, что вы не хотите знать, что выбрасываете миллиард долларов (и 8 миллионов деревьев) в мусорные ящики.

Лорен Сейболд — пастор на пенсии и исполнительный редактор Адвентист Тудей.