Бог велел мне выступать на телевидении. А я — самый упрямый человек в мире. Я говорил Богу: «Ты же имеешь множество молодых и талантливых людей! Используй их. Я хочу в Тарсис». Вот какой я упрямый.

И я отказывался даже разговаривать о работе на телевидении на протяжении 12-ти месяцев. Бог даже использовал молодого человека в семинарии, который подошёл ко мне в первый раз в жизни и сказал: «Я видел сон про вас прошлой ночью.» Я ответил: «Какой же вы счастливчик. Я надеюсь, что этот сон имел для вас какое-то значение.» Он ответил: «Это был серьёзный сон, что-то вроде видения.

И этот молодой человек, когда я был в Калифорнии, подходит ко мне в пятницу вечером на моём семинаре и говорит: «Ангел сказал нечто интересное, но я не понял его. Может быть вы поймёте его весть?» Я спросил: «Что за весть?» Он говорит: «Говорят ли вам о чём-то буквы «Ти-Би-Эн»?» Так и сказал. После этого он увидел, как моё лицо краснеет от прилива крови. Я ответил: «Вообще-то эти буквы имеют значение для меня.» Он говорит: «Ангел сказал, что вам нужно идти вперёд туда, куда Бог направил вас, и что это связано с «Ти-Би-Эн». Как можно было сказать об этом яснее и понятнее? Но я поехал прямо к своему агенту по покупке билетов и купил односторонний билет в Тарсис, хотя Бог сказал мне идти в Ниневию и совершить Его поручение.

Я поехал в Северную Каролину, где живёт моя дочь. На выходные я был свободен, и я решил поехать к своей дочери, чтобы провести там выходные. Там самая прекрасная природа в стране. В пятницу вечером мы ужинаем вместе, и она спрашивает: «Собираешься ли ты пойти завтра в церковь?» Я отвечаю, что хотел бы посетить церковь. Она спросила меня о том, знаю ли я о существовании двух церквей в этом районе. Я сказал, что знаю. Там была церковь темнокожих в черте этого городка, а в 20-ти минутах пути от городка была церковь белых.

Она говорит: «В какую церковь ты собираешься пойти? Впрочем, я напрасно спрашиваю, — добавила она, — потому что ты пойдёшь в церковь темнокожих, зная твою любовь к их музыке и всему остальному.» Я сказал: «Да, я пойду в церковь темнокожих. Я не был в этой общине никогда.» Но она спрашивает: «А разве ты не знаешь пастора в церкви белых? Неужели вы не учились вместе с ним в семинарии?» Я говорю: «Да, мы учились вместе. И я не видел его около 20-ти лет.» И она говорит: «Он как раз будет там завтра. Тебе следует поехать в церковь белых.» Я ответил: «Ну, раз так, то для меня этот выбор будет несложным. Тогда я поеду в церковь белых.»

В субботу утром я отправился в церковь. Моя дочь не является адвентисткой, но она возвращается к христианскому образу жизни, что я лично считаю уже большим шагом. Я просто славлю Бога за это. Итак, я подъехал к церкви белых специально на пару минут позже 11-ти часов, чтобы меня не пригласили проповедовать, ведь я знаю этого пастора очень хорошо. На парковке перед церковью я не нашёл ни одной машины. Что случилось? — подумал я, — Неужели церковь отступила или закрылась? Затем я прочитал небольшое объявление о том, что служение причастия началось ещё в 9 утра. Следовательно, в десять тридцать все разошлись. Я понял, что всё пропустил.

Поэтому я поехал обратно в городок, и несмотря на своё опоздание я направился в церковь темнокожих, куда хотел поехать с самого начала. И сейчас я понял, что Бог Сам запланировал моё посещение церкви темнокожих.

В той церкви было около 70-ти человек, там звучала замечательная музыка, которую было слышно за полквартала. Я зашёл в эту церковь. На самой задней скамье не было никого, кроме одной женщины довольно крупного телосложения, которая сидела на краю. Я прошёл и сел на другом конце этой скамьи. Я думал, что я был единственным незнакомцем в этой церкви, который никогда не был там ранее. И я решил расслабиться и отдохнуть, но тут я заметил небольшое движение в мою сторону с другого края скамьи. Эта женщина, сидевшая на другом конце скамьи, деревянной скамьи, не имеющей отдельных сидений, начинает потихоньку двигаться ко мне.

Я спросил себя: «Что она делает?» Она таким образом преодолела всю скамью, достигла меня, и не останавливаясь, начала сдвигать и меня к самому краю скамьи. Не успел я опомниться, как она подняла свою массивную руку, которая очень пригодилась бы армрестлеру или борцу сумо, окружила меня этой рукой, приблизила к себе и прошептала мне в ухо: «Брат, мы благодарим Господа, что вы сегодня с нами». Я ответил: «Спасибо большое», потому что я действительно почувствовал обычное человеческое принятие. Но обычно в таких случаях после приветствия руку с плеча убирают.

Я начал чувствовать себя, как будто в тюрьме. Посередине проповеди я заметил, что молодой проповедник, который только что окончил семинарию, ещё ни разу не открыл Библию. Это действительно меня разочаровывает. Представьте себе, как вы будете себя чувствовать, если во время проповеди у вас не будет возможности открыть Библию и прикоснуться к слову Божьему. Это огорчает меня. В таких случаях часто возникает желание подняться и уйти. И когда я собирался так и сделать, то рука моей спутницы выполнила своё предназначение.

Я уже окончательно понял, что я — в тюрьме. Мне осталось понять, что Бог держит меня здесь не зря. Поэтому пришлось дослушать эту проповедь. Этот брат, возможно, был и не самым выдающимся проповедником, но я хочу вам кое-что сказать. Он был настоящим евангелистом. И в конце проповеди, (а вы знаете, меня всегда возмущает, когда проповедник в конце проповеди делает призыв, не соответствующий самой проповеди), так вот, этот брат сделал мощнейший призыв. И что же он сказал? Он сказал: «Бог повелел мне…» Я подумал: » Это замечательно. Бог общается со Своим народом.» Так вот, он говорит: «Бог общался со мной и сказал, что в этой церкви сегодня находится некто, кто убегает от Него».

Скажу вам, что я при этом сидел с очень набожным видом и осматривал всё собрание, чтобы увидеть этого грешника. Не могу поверить, каких успехов я достиг в искусстве самообмана. Никто и не подумал ответить на этот призыв, и я подумал: «Эти люди довольно упрямые.» Пастор снова обратился со словами: «Бог повелел мне делать этот призыв до тех пор, пока этот человек не встанет, не выйдет вперёд и не покается. Поэтому, — продолжал он, — кем бы вы ни были, сделайте это прямо сейчас, потому что я готов провести с вами ещё один час, если это будет необходимо. Кем бы вы ни были, встаньте со своего места, выйдите вперёд и покайтесь.»

Я хочу вам сказать, что я снова оглянулся по сторонам и снова удивился жестокосердию этих людей. Никто не отзывался на призыв. И что самое страшное, что при всём при этом я даже не подумал о том, что этим человеком мог бы оказаться я сам. Это страшно, не правда ли? Как можно прийти к этому осознанию? Пастор стал готовиться к очередному повторению своего призыва. Я бы и рад был незаметно уйти из зала, но как мне избавиться от этой женщины? Как можно сделать это незаметно?

Что же делает пастор? На сцене был великолепный рояль, и на нём играли прекрасную музыку. Пианистка играла отменно. И этот молодой пастор посмотрел на эту пианистку и кивнул головой, чтобы дать сигнал к какому-то заранее оговоренному действию.

И пианистка начинает играть. Я не знаю насчёт вас, но я вырос в музыкальной семье, где мой отец очень любил музыку. Поэтому я вырос в музыкальной атмосфере. И несмотря на то, что мой отец не был христианином, он любил петь. И наследием нашей семьи были шотландские произведения, потому что одна из моих бабушек была из Шотландии. Мы слушали все шотландские и ирландские баллады. Мы знали их все. Всё своё детство я провёл, слушая и воспевая все эти баллады. Но одна из этих песен трогает моё сердце больше остальных, потому что она напоминает мне всё моё детство в Австралийском городе Мельбурн.

Это моя любимая песня в любое время дня и ночи. Песня эта также из Шотландии. Когда я слышу её исполнение, я просто начинаю плакать. Многие знают, что я не был знаком с Богом до 18-летнего возраста. Но все свои детские годы я провёл на фоне этих прекрасных древних баллад. И эта песня имеет для меня самое важное значение. Многие знают эту песню. Я сам пел её не раз под караоке. Название этой песни связано с игрой волынки. Она очень сильно трогает моё сердце. И эту песню я ни разу не слышал в церкви за всё время своего служения. И я не подозревал, что мелодия из этой песни вошла в сборник наших гимнов. Я не знал этого. Только сейчас я обнаружил, что эта мелодия была использована в песне «Как дивна благодать Твоя». Но я никогда не слышал эту мелодию в церкви, потому что в моём сознании я не мог представить её в виде христианского гимна. Мне даже не приходила мысль о том, что кто-то может положить хорошие христианские стихи на эту музыку. Я ассоциировал эту песню с волынкой и другими атрибутами.

Итак, женщина за роялем… Отгадайте, что она начинает играть. Я сказал себе: «Это же моя любимая песня» И Бог говорит мне: «Тук-тук». Я отвечаю: «Это моя любимая музыка». Он говорит: «Конечно, ведь Я обращаюсь именно к тебе.» И я ответил: «Аллилуйя!» Бог призывал меня к покаянию, а я смотрел по сторонам, ожидая увидеть кого-то другого. Разве это не замечательно? Дух Божий начинает касаться моего сердца. Вы знаете, я очень упрямый человек. Я долго сидел на месте. Теперь я могу понять, как чувствуют себя некоторые из вас, когда я делаю призыв. Я сидел в своём упрямстве, пока играла моя любимая песня, и Дух Святой побуждал меня встать. Ожесточение сердца было очень сильным.
— И сила этой женщины тоже…

Пианистка перестала играть, и пастор снова сделал призыв. Я всё ещё сидел. Пастор снова взглянул на пианистку и снова кивнул головой. Что же было дальше? Дальше произошло то, чего я также никогда раньше не видел.

Пианистка начинает играть второй раз, и играет ту же самую песню. Как можно было на это не обратить внимание? Я говорю себе: «Она снова играет мою песню. Я никогда не видел, чтобы в церкви два раза подряд играли одно и то же произведение.» На этот раз я сдался. Я покорился.

И мой «ангел-хранитель», сидящий со мной рядом, наконец-то, поняла, в чём дело. И она освобождает меня. Она не желала отпускать меня из зала, но на сцену согласилась отпустить. И я вышел вперёд в покаянии. Я плакал. Я был побеждён. И я сказал Богу: «Убегать от Тебя — это очень утомительное занятие.» Он отвечает: «Я знаю, ведь Я всё время пытался угнаться за тобой.»

Итак, я вышел вперёд. Я был единственным, кто вышел. Молодой служитель наклонился ко мне и прошептал мне в ухо: «Я ждал именно вас.» Он даже знал, что именно я должен был выйти. Я спрашиваю: «Почему Бог привёл меня в эту церковь темнокожих в Северной Каролине? » Потому что в тот момент, когда молодой служитель сделал свой призыв, подобно всем моим призывам, которые я делаю в своём служении, то в той церкви, где было около 70-ти человек, каждый брат, каждая сестра и каждый ребёнок, все они встали со своих мест, вышли ко мне, возложили на меня руки и вознесли меня в своей молитве к Богу, молясь обо мне в течение 45 минут. Они молились и молились обо мне, вознося меня всё ближе и ближе к Небесному Отцу.

И я был исцелён и возрождён. В течение этой молитвы пастор обратился ко мне и сказал: «Я с большим удовольствием совершил бы для вас обряд повторного крещения.» Я ответил: «Думаю, что мне нет нужды принимать повторное крещение сегодня. Но я принимаю сейчас крещение Святым Духом, и это, действительно, имеет огромное значение для меня.

Я покаялся, я освободился, и я сейчас готов сказать Богу: «Хорошо. Давай сделаем то, что Ты велишь. Я готов идти. Я порвал свой билет в Тарсис и купил новый билет в Ниневию.» И я хочу сказать вам, что процесс пошёл, и Бог открывает многие двери изумительным образом для телевизионного служения. Мне следовало всегда знать и помнить о том, что Он дарует все способности и возможности, а не я сам где-то ищу их в себе.

Билл Ливерсидж «Встречи Иисуса»