После каждого раза, когда я пишу статью о чём-то немного, скажем, авантюрном, некоторые из дорогих верующих святых бранят меня за то, что я не следую буквальным словам Библии.

Например, когда я сказал, что мы должны полностью принять людей из ЛГБТ сообщества, эти драгоценные читатели напомнили мне — причём с немалой раздражительностью — несколько текстов, в которых говорится, что таких людей следует презирать, изолировать, изгонять из церкви и, согласно, по крайней мере, одному отрывку, предавать смерти.

«Это то, что говорит Библия», — говорят они мне. «Следуй Библии».

Ну а что насчёт женщин? Библия, говорят мне эти толкователи, ясно даёт понять, что женщины должны лучше знать своё место, то есть не делать ничего такого, что могло бы заставить нас, мужчин, почувствовать с их стороны угрозу. Вместо этого они должны делать все то остальное, чего мы от них хотим: слушаться своего мужа, рожать детей, вести хозяйство, работать как лошадь, но (давайте будем особенно ясны в этом вопросе) никогда, никогда не стремиться вступить в руководство церкви, потому что церковь принадлежит мужчинам.

«Это прямо здесь, в Библии», — говорят они.

Наконец-то вы меня убедили

Вы победили меня. Отныне я буду воспринимать Библию буквально.

Итак, первое, что я собираюсь сделать, это жениться ещё раз — на дополнительной жене.

На самом деле вы не можете поспорить со мной по этому поводу. Это находится прямо здесь, в Библии.

У Авраама было больше одной женщины. Как и у его сыновей — у Иакова жён было четверо! Эти духовные гиганты не обязательно останавливались на законных женах (что бы ни считалось законным в те дни): они добавляли себе ещё и рабынь в качестве наложниц.

(Подумайте об этом: тот избранный Богом народ, которые не произошёл от кровосмесительных браков двоюродных братьев или сводных сестёр, произошёл от их любовниц!)

Библия описывает многоженство как дар от Бога:

«И сказал Нафан Давиду: ты—тот человек. Так говорит Господь Бог Израилев: Я помазал тебя в царя над Израилем и Я избавил тебя от руки Саула, и дал тебе дом господина твоего и жен господина твоего на лоно твое, и дал тебе дом Израилев и Иудин, и, если этого для тебя мало, прибавил бы тебе еще больше».

Ну вот оно. Очень ясно. Не только жены Саула, но сколько бы женщин ни было у Саула в его постели, Бог благословил Давида увеличить их число.

Кажется, что женщин будет слишком много, но кто я такой, чтобы сомневаться в словах Божьего пророка? И из-за этого Соломон, предположительно, самый мудрый человек из когда-либо живших на земле, превзошёл своего старика в 100 раз!

Я думаю, можно с уверенностью сказать, что если эти великие библейские образцы для подражания (помните, они были достаточно важны, чтобы оказаться в родословии Иисуса) имели больше одной жены, то и у меня должно быть больше одной жены.

Это полностью соответствует Библии

Если вы скажете мне, что есть отрывки, препятствующие полигамии, моей первой реакцией будет: «Кто ты такой, чтобы спорить с Авраамом?»

Авраам считается отцом трех мировых религий, что гораздо больше, чем все ваши утверждения.

Но если вы настаиваете, давайте повнимательнее посмотрим на некоторые из этих текстов о полигамии. Вот наставление израильским царям.

Второзаконие 17:16-17: «Только чтоб он не умножал себе коней.., и чтобы не умножал себе жен, дабы не развратилось сердце его, и чтобы серебра и золота не умножал себе чрезмерно».

Я не царь, поэтому опасность заполучить чрезмерное количество жен грозит мне не больше, чем опасность заиметь слишком много лошадей или слишком много золота.

Лошади очень дорогие. Я не могу позволить себе больше жен, чем лошадей.

Тогда вот другой отрывок:

3 Царств 11:3: «И было у него [Соломона] семьсот жен и триста наложниц; и развратили жены его сердце его».

Я не хочу 700 цариц и 300 наложниц. Вы представляете их гардероб? Короны? Блеск? Просто ощущаемый в воздухе эстроген? Всё это звучит шумно, многолюдно и требовательно. Ни мой дом, ни мой доход, ни мое стареющее тело не смогут с этим справиться.

Нет, одной дополнительной жены мне будет достаточно. И поскольку я не хочу, чтобы мое сердце отвратилось от моей веры, я не соглашусь ни на что иное, как на образцовую адвентистскую женщину. Ей нужно будет предоставить рекомендацию от своего пастора.

На самом деле, эта дополнительная жена могла бы уберечь меня от неприятностей:

1 Коринфянам 7:2: «Но, во избежание блуда, каждый имей свою жену, и каждая имей своего мужа».

Если мы прочитаем это в контексте жизнеописаний Авраама, Исаака, Иакова, Давида и Соломона, это, несомненно, означает не одну — единственную жену, а по крайней мере, ещё одну жену. Согласно этой логике, наличие более, чем одной жены, означает ещё большую защиту от искушения!

В глубине души вы знаете, что я прав.

Несомненно, кто-нибудь поднимет вот этот отрывок:

1 Тимофею 3:2: «Но епископ должен быть непорочен, одной жены муж, трезв, целомудрен, благочинен, честен, страннолюбив, учителен…»

Несколько лет тому назад это помешало бы мне реализовать мой план. Но сейчас уже нет! Я вышел на пенсию. Я никогда не был епископом, а теперь я уже даже не старейшина и не пастор. Я сейчас обычный парень. Я могу иметь столько жен, сколько я захочу.

Но повторюсь, мои ожидания очень скромны. Все, что мне нужно, это двое: та, которая у меня есть, и запасная. Бог удвоил жен Саула для Давида, и после целой жизни, посвященной пастырскому служению, я думаю, что будет справедливо, если он удвоит жён и мне.

Богословская оппозиция

Я подозреваю, что некоторые из вас не перестанут спорить со мной. (Вот такие вы, адвентисты: вы никогда не оставите человека в покое.)

Во-первых, вы можете сказать: «Но это же Ветхий Завет. Многое из Ветхого Завета сейчас не применимо».

Что ж, ладно, но ведь Ветхий Завет верен для целого ряда правил, которые многие адвентисты считают истиной для настоящего времени, например, не есть бекон (при этом не берут в расчет Иисуса в Марка 7 или Павла в Римлянам 14), а также из Ветхого Завета большинство отрывков, касающихся ЛГБТ.

В любом случае, я не знаю никого, кто действительно следовал бы каждому слову Ветхого Завета. Вы должны были бы построить перила на крыше вашего дома, даже если там никто не ходит.

Во-вторых, кто-то, вероятно, возразит: «Но с точки зрения нравственности мы знаем, что это неправильно, даже если такое делали патриархи».

Эй, если вас беспокоит настоящая нравственность, вам придется принять другую библейскую схему, где мы начнём говорить о самых высоких этических принципах, таких как «поступай с другими так, как ты хочешь, чтобы они поступали с тобой», и тогда мы посмотрим, есть ли они у нас вообще.

Это значит, что вам, возможно, придется действовать несколько иначе, чем все те известные люди из Библии, — например, вам даже придется освободить всех своих рабов.

(Подождите, у вас что, нет рабов? Вы должны бы владеть ими. Иметь рабов — это очень, экстремально по-библейски.)

Честно говоря, я не думаю, что это та линия аргументации, которую вы захотите использовать, потому что это подорвет наше дело против геев, играющих в наших церквях на фортепиано, и против выглядящих развращённо женщин.

И наконец: «Но такой была их культура. Это не наша культура».

О, да. Теперь вы погружаетесь по колено в то, из чего, возможно, так и не сможете вытащить свои резиновые сапоги. Если вы принимаете Библию такой, какая она есть, слово в слово, вы больше не можете оправдываться культурой. Потому что, как вы могли заметить, в настоящее время в нашей культуре женщины получают образование и добиваются успеха без того, чтобы над ними доминировали мужчины. Наша культура заключается в том, чтобы геи, лесбиянки и трансгендеры жили полноценной жизнью с партнерами по своему выбору.

И, могу ли я напомнить вам, библейская культура не в том, чтобы читать на айфоне, как вы, возможно, делаете прямо сейчас.

Давайте, люди! Вы полностью победили меня. Итак, я присоединяюсь к вам в том, что уже давно делают адвентисты: буду тоже использовать тексты по своему выбору, без оглядки на контекст или на более общие принципы, чтобы ими предписывать, как кому следует жить.

Буду краток, «верно» — это то, что говорит мой выбранный текст! И в согласии с ним Библия говорит, что я могу взять вторую жену.

Это моя герменевтика, и я её придерживаюсь.

Но что скажет моя первоначальная жена?

Признаюсь, что меня немного беспокоила эта часть плана. Потому что, когда я рассказал об этом Кармен, она только рассмеялась — довольно неуважительно, как мне показалось. Это навело меня на мысль, что она не слишком беспокоится о моих шансах найти вторую жену.

Это жестоко с ее стороны, вам так не кажется? Она не воспринимает всерьез Богом данное мне превосходство. Библия, вероятно, позволила бы мне развестись с ней только из-за этого.

(Хотя я, вероятно, не буду. Мы с ней живём уже несколько десятилетий. Я даже не смогу найти без нее даже кофейные фильтры без.)

Однако она упомянула одну вещь. Она сказала, что, согласно библейской модели, как она ее понимает, первая жена становится бесспорным начальником второй жены. У нее уже есть список (на случай, если я всё таки возьму себе вторую жену, хотя она на это не рассчитывает), который начинается с того, что вы, моя потенциальная новая жена, будете мыть окна. Нашим окнам это действительно требуется, а никто из нас не любит работать на лестнице.

В любом случае, подавайте здесь заявку на должность второй жены Лорена. Расскажите что-нибудь о своих способностях убираться в доме, о своем здоровье, о своей готовности подчиниться паре достаточно очаровательных людей, и приложите образец своих кулинарных способностей.

Как я уже сказал, я делаю это, потому что я просто очень библейский парень.