Потребность секулярных людей бросает нам серьезный вызов. Наряду с распространенным недоверием к власти вообще, существует и недоверие к религиозной власти в частности. Это означает, что секулярные люди склонны противодействовать тому, что они называют «организованной» религией. Они опасаются принуждения, боятся стать объектом манипулирования, чувствуя, что религиозное принуждение является наиболее раздражающим посягательством наличную свободу.

И они, конечно, правы. Следовательно, когда такие люди приходят к вере, они предпочитают оказаться в такой религиозной среде, где им предоставят значительную свободу и возможность жить и мыслить по-своему. Они хотят лично участвовать в том процессе, который приведет их к обретению веры.

Надо честно признаться, что немногие христианские церкви организованы и управляемы более строго, чем Церковь АСД. Я по собственному опыту знаю, что структуры и процедуры, которые мы воспринимаем как нечто естественное, оказываются весьма обременительными для некогда секулярных людей, когда они сталкиваются со всем этим в своей новой христианской жизни.

Мы, например, призываем людей к образованию и развитию, а затем ожидаем, что они будут свободно мыслить обо всем, кроме своих отношений с организованной церковью. Свежие творческие идеи нередко встречаются словами: «Мы никогда так прежде не делали» или: «Елена Уайт пишет…» (независимо от того, писала она это в действительности или нет). Неудивительно, что, предубежденные против всякой организации, секулярные люди часто поддаются нелепостям учений таких движений, как «Новый век», ибо «Новый век» — это, пожалуй, воплощение неорганизованной религии.

Лично я, обратившись к истории Церкви, сумел ослабить отрицательное впечатление, производимое на секулярных людей нашими структурами. Мы сами начинали как противники господствующей Церкви. Мы порвали со всеми остальными церквами, поскольку они перестали следовать Библии; таким образом, корни адвентизма уходят в радикальную Реформацию.

Возможно, мы сумеем в какой-то мере воскресить радикальный дух адвентистских пионеров, не утрачивая всех тех преимуществ, которые дает четкая организация. Но подобный аргумент будет выглядеть убедительным, только если вы действительно готовы измениться.

Но если местная церковь предпочитает не отступать от заведенного в прошлом порядка, секулярные люди долго в ней не задержатся, поскольку именно этого они старались избегать раньше, когда еще были равнодушны к религии. В этом вопросе необходимо проявлять особую чуткость — как по отношению к адвентистам, которых в Церкви все устраивает, так и по отношению к тем людям, которых мы пытаемся привлечь. Помогая тем, кто пришел к вере, раскрыть и проявить их духовные дары, мы показываем, что в доме Божьем всегда найдется место для индивидуальности и творческого начала.

Джон Паулин «Библейская истина в современном мире»